在网上浏览文章，看到作者引用的这段文字：“有时候，正常工作八小时，但是同事特别勤奋，自愿就加班到了12小时，进度比你快。然后你就会不自觉地焦虑，怕自己进度不够快，从而也开始加班，但是感觉明明不应该加班的……所以，很能理解法国之前游行禁止人自愿加班，因为真的变相逼迫周围人也开始加班了。”
对此，作者表示，如果要禁止别人比你勤奋的话，那么，有人娶了漂亮姑娘，你有压力；有人房子比你大，你有压力；有人比你聪明，你也有压力，都禁止吗？
读到这儿，我乐出了声。女儿凑过来看了一眼，也会心一笑，因为我们前一天刚刚讨论过一个话题——勤奋只是最低要求。
据说数学家蒂莫西·高尔斯曾纠正了外界的一个误解——认为数学界全由天才把控。他说，在40岁时证明了费马大定理的安德鲁·怀尔斯，就不是天才。而且事实上数学界的绝大多数影响深远的贡献是由“乌龟”们而不是由“兔子”们做出的。“乌龟”们有一套勤奋的工作方法：非凡的勇气、坚定和耐心，对他人成就的了解，细致的规划，长时间的思考，他们有杰出的战略眼光，并不是只靠天赋的机会主义者。
我跟女儿讨论过：世界上想进步的人很多，真正能进步的人却很少，因为很多人的愿望只停留在嘴上，只是靠意念生活，最终必然得过且过碌碌无为。勤奋是保持一定的学习量和工作量，不能过于轻松，感到一点压力，完成后有轻微的快感，这证明你大脑在变强。
一个人想得到任何珍贵一点的东西：优异成绩、高薪高职、名望尊重、美好的爱情等等，勤奋只是起点，不仅身体要勤奋，脑袋也要勤奋，做一点脏活，了解事物的细节，让问题带着你思考，找到更好的方法。
“勤奋是让你保有比赛资格而已，只是最低要求，不值得炫耀，更不能叫苦。”这是女儿昨天看的一篇文章里的一句话，因为印象深刻，此刻她一下子脱口而出。
我对女儿说：“在我们周围，也不乏看上去做什么都很轻松，而且还做得非常出色的人，于是就有人把这归结为天赋，认为再怎么努力也赶不上天赋超群的那些人，自己先泄了气。就拿几乎每个小朋友从小都会背的《咏鹅》来说，白鹅看似轻松的‘白毛浮绿水，红掌拨清波’，其实要很努力地用蹼划水，我们才可以看到它水面上优雅的姿态。所以，它是在很努力以后，才显得很不努力的样子。人也一样啊，一个人只有经过很努力以后，才能慢慢地成为不太努力的样子。比如，凡·高的很多画都像孩子随便把颜料泼上去的。但是，你知道凡·高的素描基础有多好吗？他是在这个领域里所有技术、能力到达一定阶段之后，再重新返璞归真的。”
女儿期待地问：“那我算是天赋高的人吗？”我带点调侃地说：“应该就是正常的普通人吧。”女儿不服气地瞪大了眼睛，我赶紧说：“事实上，多数人资质是一般的，这并不可怕。碰到问题，只要善于模仿更出色的人，模仿几次后，你掌握方法里的因果与原则，可以灵活解决同类问题，你的资质就改良了一点点。研究显示，按照二八规律，出色的人占总人群的20%，这个数字不小。也就是说，只要你心态开放，善于向他人学习，你一定能够碰到更出色的人引领你。慢慢地，你就滚入了那20%，甚至滚入了20%里的20%，二八规律是无穷递归的。人的进步也有马太效应，想进步的人将得到更多的进步。”
“就是说，人人都可以变得越来越聪明喽！”女儿问。“原则上是这样的吧”，我说，“但是很多人不愿动脑子，要把一件事想明白，多推演几步，脑子会辛苦一些，就像我们的肌肉用得多了，会酸痛。脑子也要多用，问题出现了，如果你假装无视它，它是不会放过你的，人不解决问题，就会被问题赶尽杀绝。最后的处境就是罗素先生描述的悲惨境地：要让我动脑？我宁愿去死！”
“所以说，偷懒其实是最傻的行为，因为骗的是自己，这也是很危险的生活方式，一偷懒就面目模糊，太容易被取代，面目模糊到了一定程度，你想重新振作，已经不可能、不可逆了。”
“我喜欢昨天看到的那段话”，女儿说：“勤奋不是为了别人，是为了自己，这是深思熟虑后的最有利的生存方式，正如密林深处的一棵树，照顾自己每一片叶子，不是为了让人欣赏，是生长。”
“是的，始终保持勤奋的人有一天会变成另一个物种，他离开了树，少了一根尾巴，将来会到动物园探访你。”
“我才是那个回到动物园的人！”女儿大笑着说。（张峥）
